龙生九子，麒麟是龙的儿子之一。
早在春秋战国时期,在《春秋》、《孟子》等儒家著作中，就有关于麒麟的记载。如《孟子·公孙丑上》中就有“麒麟之于走兽,凤凰之于飞鸟”的记载。说明麒麟只不过是一种走兽而已；在《春秋·公羊传》中更提到鲁哀公十四年在西郊大型**中,曾**得麒麟，可见确有麒麟这种动物。根据《拾遗记》记载，孔子诞生时天降麒麟吐王书，圣人的命运为王侯之种，但由于生不逢时，**没有当上真正的王侯，故在《春秋·公羊传》中有孔子泣麟之说,所以后人将《春秋》又称为《麟经》。由于这种动物很少见，后来就逐步神化起来，原来在汉代的画像石中，麒麟的造形还是鹿身，头上长了一只角，拖着一条长尾巴，到了后代就越画越神奇了。
到如今在我国佛寺、画屏或雕刻上，麒麟变成一种非常奇怪的动物。其形状怪异，头象画龙，颈下有须，头上有角，体青口红，身披鳞甲，脚踏祥云，有的还长有翅膀，能腾云驾雾。它和龙、凤、乌龟合称“四灵”，是四种象征吉祥的动物。这四种动物除乌龟外，其他三种动物，一般学者均认为实际上是不存在的动物。其实走遍世界各地动物园也不可能有这种动物。如果世界上没有这种动物，那么民间为什么有这么多的传说和记载呢？
近年来,笔者曾翻阅群书，后从动物的形态学、生态学和产地、名称等多方面考证，终于弄清了我国古代的所谓“麒麟”动物，实际上是指“长颈鹿”而言，只是由于时隔多年，产地遥远，以至讹传讹，再加上掺入臆测和联想，才被画成这副怪模样。其主要根据有四方面十七点，当否？仅供学术研究参考。
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